Ondernemer in de spotlight: H&E Vacuumservice

‘Ik had nooit durven dromen dat ik zo ver zou komen’, zegt Damian. De dankbaarheid straalt van zijn gezicht, als hij zijn verhaal vertelt tegen Pim en Luen Ho, adviseur MKB bij Rabobank. In de showroom van H&E Vacuumservice komen de drie bijeen: om terug, maar ook vooruit te blikken. ‘Ik verhuisde zeventien jaar geleden van Polen naar Nederland, op zoek naar een beter leven. Nu heb ik mijn eigen onderneming. Mijn leven is 180 graden gedraaid.’

Damian en Pim leerden elkaar kennen bij hun werkgever van destijds. Daar werkte Pim als vestigingsmanager en Damian in de productie. Pim: ‘Het klikte tussen ons. Damian is een harde werker en zeer punctueel.’ Ondertussen startte Pim een handel in machines waarmee producten vacuüm verpakt worden. Overigens geen bewuste keuze, eerder toeval, legt hij uit. ‘Via mijn broer kwam ik aan zo’n machine. Die plaatste ik op Marktplaats en verkocht ik direct voor een goede prijs.’ Het balletje ging aan het rollen en meer verkopen volgden. Toen sommige machines opgeknapt moesten worden, schakelde Pim Damian in. ‘Ik wist dat hij handig was. Zo deden we steeds meer samen.’

Op een gegeven moment stopten de twee zoveel uren in hun handel dat Pim tegen Damian zei: óf we gaan er vol voor óf we stoppen ermee. Damian: ‘Ik vond het een groot risico. Nederland is niet mijn geboorteland, dat maakte het extra spannend. Wat als het verkeerd gaat? Bij wie kan ik dan terecht? Maar na twee weken waarin ik veel nadacht, wist ik: ik wil de sprong in het diepe wagen.’ Zo richtten ze in 2016 H&E Vacuumservice op en stapten ze direct naar Henkelman, een grote fabrikant waarvan ze uiteindelijk dealer werden. Inmiddels hebben ze klanten uit de vlees-, vis-, kaas- en groente-industrie, horeca, retail en zelfs de hightech industrie. De machines worden gebruikt voor het verpakken van producten, die daardoor langer houdbaar of stofvrij blijven. Damian: ‘Waar soortgelijke bedrijven ook andere apparatuur verkopen, zijn wij volledig gespecialiseerd in vacuümmachines. Wat we doen, doen we goed. Zo kunnen klanten bij ons ook voor onderhoud en service terecht. Dat wordt erg gewaardeerd.’

Nu het bedrijf groeit, doet Pim juist een stapje terug. ‘Ik heb gezondheidsproblemen en wil meer van mijn vrije tijd genieten. We konden kiezen: de zaak volledig verkopen of mijn deel overdragen aan Damian.’ De twee oriënteerden zich via de website van Rabobank waarna persoonlijk contact met Luen volgde. Achteraf gezien precies op het juiste moment. ‘Wat Luen niet wist, is dat we met nog een bank in gesprek waren’, zegt Pim. ‘Maar bij Luen hadden we allebei een fijn en vertrouwd gevoel. Hij legde alles duidelijk uit, dacht met ons mee en was open over de mogelijkheden. Zonder hem hadden we het bedrijf misschien wel in de verkoop gezet. Dat zou zonde zijn, want ik gun Damian de onderneming meer dan wie dan ook.’

Samen met Luen en hun accountant stelden Damian en Pim een plan op. Damian kocht – dankzij financiering via Rabobank – een groot deel van Pims aandelen, met het uiteindelijke doel om ze allemaal over te nemen. Luen: ‘In deze onderneming zit veel potentie, niet alleen qua groei maar ook op het gebied van duurzaamheid. Hun producten gaan voedselverspilling tegen en ze knappen ook nog eens gebruikte machines op. Dat maakt het bedrijf toekomstbestendig.’ Damian is dan ook niet van plan om stil te blijven staan. ‘We verkopen nu in Nederland, België en een klein deel van Duitsland. Dat wil ik uitbreiden, vandaar dat ik een verkooppunt in Polen ben gestart. In Nederland hoop ik naar een groter pand te verhuizen en het team uit te breiden.’ Pim ziet dat wel zitten: ‘Damian is van een technische monteur gegroeid naar een allround ondernemer. Met zijn energie en ambitie gaat het bedrijf een mooie toekomst tegemoet.’

Luen Ho, adviseur MKB bij Rabobank, hielp Damian met de financiering van een deel van de aandelen, en blijft als vast aanspreekpunt ook in de toekomst betrokken. ‘Damian en Pim mogen me altijd bellen, ik denk graag mee. Zo hebben we het al gehad over eventuele financiering van een nieuw bedrijfspand, pensioen en verzekeringen. Daarbij kunnen ze rekenen op mijn advies, maar ook op het netwerk binnen Rabobank. Dat zetten we bijvoorbeeld in bij hun zoektocht naar een groter bedrijfspand.’ Toen Luen het motto van H&E Vacuumservice hoorde, sprak dat hem direct aan. ‘We zeggen wat we doen en we doen wat we zeggen. Dat past ook bij mijn manier van werken. Vertrouwen, duidelijkheid en maatwerk vind ik erg belangrijk.’

Naast financieringsmogelijkheden bieden onze Rabobank-adviseurs hun netwerk en kennis aan om ondernemers verder te helpen. Voor de regio de Kempen kun je contact opnemen met Luen Ho, (06) 83 00 39 15 en luen.ho@rabobank.nl.