Leesplezier vergroten in regio Leiden: de DoorleesExpress stoomt door

Stichting Jeugd en Samenleving Rijnland (JES) zet zich in voor gelijke kansen voor kinderen en jongeren in onderwijs en samenleving. Een van hun recente projecten is de DoorleesExpress; een speciaal traject dat ondersteuning biedt aan gezinnen waarvan kinderen moeite hebben met lezen. Na een succesvolle pilot in 2024 in Leiden en Leiderdorp, wordt het programma dit jaar voortgezet, mede dankzij een donatie van 8.750 euro vanuit het Rabo Impactfonds. In 2025 is ook Katwijk toegevoegd aan het project.

“De DoorleesExpress is een zusje van de VoorleesExpress. Waar het voorleestraject gericht is op kinderen onder de 8 jaar, richten we ons met de DoorleesExpress op kinderen van 8 tot 12 jaar”, legt programmacoördinator Renske Smit uit. “In twintig weken helpen we kinderen met plezier te lezen, waardoor hun leesvaardigheid groeit en laaggeletterdheid wordt tegengegaan.” En dat is hard nodig, blijkt uit landelijke cijfers. Die laten zien dat de leesvaardigheid van Nederlandse kinderen jaar na jaar blijft dalen. Dat ondervond JES ook in de regio. “We zagen de vraag naar leeshulp voor deze leeftijdsgroep snel toenemen, zowel vanuit ouders als scholen en wijkteams”, zegt Anna van den Boogaard, directeur-bestuurder bij JES.

De DoorleesExpress helpt de taalomgeving thuis te verrijken door goed samen te werken met ouders. Het programma richt zich op kinderen die al wel kunnen lezen, maar daar moeite mee hebben of er weinig plezier in hebben. “Vrijwilligers begeleiden het kind en de ouders twintig weken lang met wekelijkse sessies. Tijdens deze bezoeken spelen ze taalspelletjes, bespreken ze boeken en behandelen ze moeilijke woorden. En in de bibliotheek helpen we ouders bij het kiezen van de juiste leesmaterialen voor hun kind”, zegt Renske. “We kijken wat bij een gezin past en bouwen een band op. Gezinnen leren dat lezen niet perfect hoeft te zijn. Ouders krijgen meer vertrouwen en zien hoe het leesplezier van hun kind groeit.”

Na een geslaagd testjaar wil JES nu doorpakken. Anna: “We zijn voor alles wat we doen afhankelijk van subsidies en donaties. Met de financiële hulp van het Rabo Impactfonds en de gemeente kunnen we meer vrijwilligers werven, nieuwe boeken en materialen aanschaffen en onze vrijwilligers verder trainen.”

Els van Oosten was vanuit de Rabobank betrokken bij de toekenning van de donatie. “Onze ledenraadsleden hebben met enthousiasme besloten om dit project te steunen. Wie goed en met plezier kan lezen, plukt daar zijn hele leven de vruchten van: op school, in het werk en zeker ook in het dagelijks leven. Of het nu gaat om winkelen in de supermarkt, deelnemen in het verkeer of het zelf regelen van financiën, overal is goede leesvaardigheid essentieel. Een donatie aan de Doorleesexpress is daarom een investering in een betere toekomst.”

JES hoopt de DoorleesExpress nog vele jaren te kunnen uitvoeren. “We gaan voor een duurzame aanpak. Dit betekent dat ouders en kinderen na het traject zelf verder kunnen oefenen. Dat lukt door het maken van veel leesmeters, goede samenwerking met ouders en de stimulans van een (meer)talige thuisomgeving. Maar vooral door aan te sluiten bij de interesses van het kind. Het is een succes als het leesplezier wordt vergroot en kinderen lezen als iets structureels gaan zien, ook binnen het gezin.”

Als coöperatieve bank investeert Rabobank een deel van de winst in maatschappelijke en/of innovatieve projecten van verenigingen, stichtingen en organisaties uit de omgeving. Bij voorkeur projecten die grote maatschappelijke impact hebben en aansluiten bij de transities die Rabobank ondersteunt: Energietransitie, Voedseltransitie en Financieel Gezond Leven.