Ekowood Houses: koploper in de energietransitie met duurzame woningbouw

Hoewel houtbouw in landen als Duitsland en Scandinavië al gangbaar is, blijft Nederland achter. Slechts 3% van de nieuwbouwwoningen wordt hier van hout gebouwd. Ekowood Houses gebruikt hout als bouw- en isolatiemateriaal en integreert bamboe en een circulair droogstapelsysteem van bakstenen voor duurzame gevelbekleding. Deze biobased prefab-woningen, geproduceerd in de Ekowood Fabriek in Nederland, zijn gasloos, verwarmd met infraroodtechnologie en tot 60% minder vervuilend dan traditionele woningen.

Als snelgroeiende scale-up had Ekowood Houses een duidelijke behoefte: een financieringsoplossing die zowel hun duurzame missie ondersteunde als groeiruimte bood om hun impact te vergroten. Investeringen vinden tegen aantrekkelijke voorwaarden bleek echter een uitdaging. Naast werkkapitaal voor productie-uitbreiding zochten ze een strategische financieringspartner die bereid was te investeren in hun revolutionaire bouwmethode en hun langetermijnvisie deelde.

Herbert Beldhuis, startup- & scale-up banker bij Rabobank, speelde een aanjagende rol in het faciliteren van Ekowoods Houses’ groeipad. Volgens Beldhuis viel Ekowood Houses op vanwege hun unieke aanpak en duidelijke markttractie; een ‘game changer’ in de toch nog relatief traditionele bouwsector. ‘De bouwsector is verantwoordelijk voor 11% van de wereldwijde CO₂-uitstoot. Innovaties zoals die van Ekowood Houses zijn daarom essentieel om aan regelgeving en klimaatdoelstellingen te voldoen. Daarnaast hebben we 300.000 woningen per jaar nodig om woningnood te beperken. Het biobased concept en de circulaire werkwijze sloten perfect aan bij de visie van Rabobank om te energietransitie te versnellen en te zorgen voor minder CO₂-uitstoot.’ Daarnaast zagen grote marktpartijen en beleggers het potentieel van Ekowood Houses. Dat is onder andere terug te zien in het Switi-project in Amsterdam. ‘Het concept werd door aandeelhouders en partijen uit de bouwketen echt gezien als het ei van Columbus. De vraag uit de markt explodeerde, mede door het unieke en duurzame concept dat stond als een huis. Hun orderportefeuille bleef maar groeien, en dat gaf ons het vertrouwen om in te stappen,’ aldus Beldhuis.

Beldhuis vertelt verder: ‘In de eerste fase bekeken we een financieringsconstructie in de vorm van een kredietverlening die paste bij hun innovatieve karakter. Toen de groei versneld doorzette, bleek meer werkkapitaal nodig. Het Rabo Transitiefonds bood begin 2024 uitkomst.’ Dit fonds, opgericht bij het 125-jarig bestaan van Rabobank, ondersteunt duurzame koplopers met gunstige achtergestelde leningen als hefboom voor aanvullende financiering. Herbert: ‘Zo geven we startups en scale-ups een duwtje in de rug.’ Voor Ekowood Houses maakte dit hun ambities haalbaar zonder in te leveren op hun langetermijnstrategie. ‘Wij willen een duurzame relatie opbouwen met Ekowood Houses en hebben dus altijd meegedacht in het belang van het bedrijf. Met ons Startup & Scale-up Team hebben we een breed overzicht van financieringsoplossingen en kennen we het landschap. Zo zoeken we altijd naar de best passende financieringsoplossing voor de klant. Dat is gelukt: het bedrijf kan met een gezonde basis verder groeien.’

Ben jij een ondernemer met een duurzame missie en groeiambities? Het Rabobank Startup & Scale-up Team staat voor je klaar. Ontdek hoe wij met kennis, netwerk en financiële oplossingen zoals het Rabo Transitiefonds jouw impact kunnen vergroten. Daarnaast bieden we innovatieve financiële producten zoals de Rabo Impactlening en de Rabo Groen Lening.

Meer weten? Neem contact op met een van onze adviseurs.