Kunstbende verbindt, inspireert en daagt uit
Spoken word artist Amara van Elst (20) ontdekte haar talenten jaren geleden bij Kunstbende. Hoewel ze faliekant tegen talentenjachten was, sprong ze in het diepe van wat destijds nog de kern van Kunstbende was: de grote landelijke wedstrijd. Kunstbende is inmiddels veel meer dan dat. Het is een platform voor workshops, ontmoetingen en projecten, dat jongeren uitdaagt, inspireert en met elkaar verbindt. En dat gebeurt steeds meer ook buíten de grote steden.
Kunstbende heeft zich aangepast aan de tijd
Een nagenoeg lege Dam (want Corona), 4 mei 2021, kort na acht uur, de spanning stijgt…. Amara van Elst stapt de katheder op en zet een indrukwekkende spoken word-voordracht neer. Achteraf vertelt ze dat de zenuwen door haar lichaam gierde maar televisiekijkend Nederland ziet een zelfverzekerde jonge vrouw die haar performance vol overtuiging brengt. Amara ontdekte in haar tijd bij Kunstbende welke impact haar woorden kunnen hebben. Ze was 16 toen ze voor het eerst meedeed met de wedstrijd. Geen voor de hand liggende stap voor haar. ‘Ik was faliekant tegen talentenjachten, waar je vaak bent wat anderen van je maken. Bij Kunstbende bleek dat hélemaal anders te zijn. Hier werd gekeken naar wie ik was, wat ik kon en wat ik wilde.’ Amara deed tot haar 18e elk jaar mee en won in verschillende categorieën. Ook was ze jurylid. ‘Ik heb alles eruit gehaald wat erin zit. Kunstbende stroomt echt door mijn aderen.’ Haar performance tijdens Dodenherdenking betekende Amara’s grote doorbraak. ‘Ik kwam hier terecht via iemand die ik kende van Kunstbende. Dankzij Kunstbende heb ik nu een netwerk met mensen die altijd even aan me denken als ze iets moois voorbij zien komen, én vice versa. We ‘hebben elkaars rug’, wijzen elkaar op toffe kansen en werken regelmatig samen. Inmiddels zie ik de nieuwe generatie voorbijkomen. Het valt me op dat die een stuk meer zelfvertrouwen heeft dan ik destijds had. Kunst versterkt die goede vibe alleen nog maar meer. Door kunst komen jongeren dichter bij zichzelf.’
Kick-off voor een mooi leven
Janneke Moerel van Kunstbende herkent dat heel goed. ‘Met Kunstbende creëren we een plek waar jongeren zich in alle veiligheid kunnen ontplooien. Kunst doet ontzettend veel voor je geest. We leven in een kenniseconomie waarin creatief leren denken een groot goed is. Door creatief bezig te zijn gaan jongeren experimenteren, ontdekken, maken ze nieuwe vrienden en leren ze samenwerken. Creativiteit wordt dan een kick-off voor een mooi leven vol kansen. Kunstbende heeft zich aangepast aan de tijd. Waar het vroeger puur draaide om de wedstrijd, is het nu bovenal een platform voor workshops, masterclasses, ontmoetingen en projecten. Daarmee inspireren we, dagen we uit en verbinden we jongeren met elkaar.’
Lokaal aanbod
Kunstbende en de Rabobank go way back. Al tien jaar sponsort de bank de creatieve community. Samen veroveren Kunstbende en de Rabobank steeds meer plekken buíten de grote steden. Janneke Moerel van Kunstbende: ‘We gaan steeds meer de provincie in. Bouwen aan het lokaler neerzetten van ons aanbod. Zodat we ook de jongeren bereiken voor wie het van huis uit misschien niet vanzelfsprekend is om met kunst en cultuur aan de slag te gaan. In buurthuizen treffen we jonge mensen die creatief bezig zijn op hun zolderkamer maar het podium niet bereiken. Doordat er geen mogelijkheden in de buurt zijn of doordat er vanuit huis of school niet gestimuleerd wordt.’ Kunstbende en Rabobank zetten met een speciaal programma sinds kort nadrukkelijk in op 13-jarigen. ‘Hoe jonger je met kunst en cultuur in aanraking komt, hoe beter,’ stelt Janneke. ‘We organiseren take-overs op middelbare scholen. De brugklas zet een uur lang de aula op stelten met gave workshops. Het moet de instroom van jong talent bij Kunstbende een flinke boost gaan geven.’
Amara: ‘Mooi om te zien hoe Kunstbende steeds meer delen van Nederland verovert en zo dus zoveel mogelijk jongeren laat kennismaken met kunst en cultuur én met zichzelf!’
