Expertteam Dagrecreatie, Groepen en Hotels adviseert en inspireert

Bij Recreatieschap Drenthe staat een team van professionele adviseurs klaar. Speciaal bestemd voor MKB bedrijven in ‘dagrecreatie, groepensector of hotellerie in Drenthe’. Een divers team van mannen en vrouwen die met hun expertise samen met de ondernemer een bedrijf vanuit verschillende invalshoeken doorlicht op tal van aspecten. Van bedrijfsmodel, bedrijfsvoering, financiële situatie, toekomstvisie, marketing tot gebruik van sociale media. Advies op maat: dat is de ambitie. Dat is binnen een kort of wat langer traject te realiseren, met extra begeleiding van een coach vanuit het team. Een van die experts is Roel Klomp, zakelijk adviseur bij de Rabobank en vanuit die functie betrokken bij het team: “Ik zie het als win-win. Als bank werken we belangeloos mee, om de ondernemer verder te helpen. Ik breng mijn kennis in, deel het met alle andere betrokkenen en krijg daarvoor ook weer heel veel belangrijke kennis en inzichten terug. Samen leren we de ondernemer én onszelf breder te kijken.”

Sinds 1998 is David de Leeuw eigenaar van het familiebedrijf, midden in het centrum van Westerbork. ‘Dat was eerst niet de bedoeling, ik werkte in de accountancy. Maar toen mijn ouders ons medio jaren 90 de keus gaven tussen verkoop of overname kozen mijn zus, zwager en ik toch voor het laatste.’ De Leeuw nam het serieus en deed alsnog de HBO Hotelopleiding. Drie kapiteins op een schip bleek iets te veel. Daarom runt De Leeuw nu zelf de zaak, zijn zus Renate Van Dop-de Leeuw heeft het zelfstandige Beauty & Wellnessbedrijf Vitalia pal naast het hotel. Begon het hotel ooit met zes kamers, met douche en toilet op de gang; nu zijn er 39 luxe kamers en suites. De Leeuw: ‘Mijn ambitie was ook om van een basaal 3*** hotel een onderscheidend 4**** hotel te maken. Mijn stip op de horizon was een gastvrij en luxe hotel en een heel goede keuken met mooie, liefst lokale producten. Een bedrijf waar kwaliteit en duurzaamheid voorop staan en dat in combinatie met het mooie Drenthe.’

Sinds 1998 is er dan ook veel veranderd: grote en kleine verbouwingen en ingrijpende investeringen in duurzaamheid (190! zonnepanelen, warmtepomp, eigen biologische groenten- en kruidentuin) volgden elkaar in snel tempo op. ‘Ik investeer elk jaar weer, heb altijd grote plannen, steeds wel over een periode van vijf jaar. Maar dat doe ik vaak op intuïtie en inmiddels opgedane ervaring, maar ik heb echt niet de illusie dat ik alles weet. En ja, grote investeringen kunnen risicovol zijn, daar werd ik soms wel onzeker van …’ Bovendien voelt hij een grote verantwoordelijkheid naar zijn loyale team: ‘Een geweldige ploeg mensen, met gezamenlijke trots op ons bedrijf. Met ruim 30 FTE - 80 medewerkers op de loonlijst - is het wel heel belangrijk dat we optimaal presteren.’

Dus toen hij in november 2023 bij een bijeenkomst van Drenthe Hotels in Roden hoorde over het Expertteam, was hij meteen geïnteresseerd. ‘Ik had wel behoefte aan een helikopterview, een kritische blik vanuit diverse disciplines. Wat ik zocht was een soort dashboard, waarmee ik beter de toekomst kan voorspellen.’ De afspraken waren snel gemaakt. Het team kwam een halve dag bij zijn bedrijf en De Leeuw gaf een rondleiding en presentatie. ‘Vervolgens vroegen ze me het hemd van het lijf!’ Wat hem opviel was de positief-kritische blik van de leden van het Expertteam. ‘We zaten samen in een soort snelkookpan van professionals onder elkaar: snel, diepgaand, creatief, concreet.’

De scherpe analyses, het dóórvragen naar zaken die eigenlijk in de loop der jaren zo gegroeid zijn en misschien wel tot automatisme en ‘blinde vlekken’ hebben geleid: het inspireerde hem tot het maken van nieuwe keuzes. Zijn persoonlijke coach, Frans Wientjes, zette in een aantal vervolgsessies samen met De Leeuw de puntjes op de i. Grote en kleine aanbevelingen volgden, over allerlei zaken. Een belangrijke tip die voor De Leeuw een eyeopener was? ‘Maak jezelf niet onmisbaar, want daarmee maak je je bedrijf kwetsbaar.’

Al met al kijkt De Leeuw terug op een intensief traject. ‘Je moet wel durven open te staan voor kritiek. Het traject kostte tijd, energie en een bescheiden eigen financiële bijdrage. Die investering is het voor mij dubbel en dwars waard geweest. Mijn inzichten zijn vergroot, ik sta sterker in mijn schoenen en weet beter wat ik wil en kan, op korte én op lange termijn. Die hulp van het Expertteam ervaar ik als enorme buitenkans. En ja, ik raad het mijn collega’s zeker aan!’

Ben je ondernemer met een bedrijf in de sectoren Dagrecreatie, Groepen of Hotels in Drenthe en wil je net als David de Leeuw gebruik maken van de expertise van het Expertteam? Klik dan hier.

Expertteam DGH is een project van Provincie Drenthe, Recreatieschap Drenthe en partners.

Tekst: Marjolein Kaas
Fotografie: Guido Hansman