Kennismaken met Ilse Overwater

Ilse Overwater is directeur Rabobank West-Betuwe en regiodirecteur Private Banking MiddenOost. Ze heeft hiervoor jarenlang gewerkt in de regio Rotterdam. ‘De eerste indruk is dat er veel energie, ondernemerschap en samenhang is in de regio. Ik vind het belangrijk dat Rabobank wordt gezien als partner voor het hele gebied. Iedereen moet zich bij ons thuis voelen, van jongeren die een rekening openen tot ondernemers met verschillende vraagstukken.'

Ilse Overwater (44) woont sinds vorig jaar in Beusichem, de gemeente Buren, in West-Betuwe. 'Ik kom oorspronkelijk uit de Hoekse Waard, vlakbij Rotterdam. Daar ben ik opgegroeid op een agrarisch bedrijf. Voor de liefde ben ik deze kant op verhuisd. Mijn vriend en ik vormen een samengesteld gezin. Samen hebben we twee zoons van 6 en 7 jaar oud, die met elkaar op een basisschool zitten in Beusichem. Ik ben hier goed geland. De Betuwe is prachtig. We hebben een kleine boomgaard bij ons huis, waar ik in mijn vrije tijd graag in schoffel. Ik kom uit een vlak gebied met veel landbouw dus ik geniet hier van de mooie bomen en de natuur. Het is fijn dat ik mijn werk voor Rabobank ook hiernaartoe heb kunnen verplaatsen. Ik ben de derde generatie die in de Rabobank-directie zit. Mijn opa was lid van de Raad van Commissarissen in de gemeente Strijen. Mijn overgrootvader was een van de oprichters van diezelfde Rabobank en zat in dat bestuur. Mijn ouders waren niet actief bij Rabobank, maar mijn vader zat wel in de gemeenteraad. Ik heb altijd geleerd dat het belangrijk is om je in te zetten voor de maatschappij. Naast het bieden van financieel gezonde producten is het ook een doelstelling van de coöperatieve Rabobank om impact te hebben in de maatschappij. Dat past bij mij.

Ilse is per 1 september gestart als directeur Rabobank West-Betuwe. 'In mijn eerste periode in de regio heb ik vooral veel geluisterd. Ik heb allerlei informatie opgehaald bij klanten, collega’s, de ledenraad en de Raad van Commissarissen. Dat gaf veel energie want ik voelde direct een enorme betrokkenheid tijdens deze gesprekken bij de bank. Er is veel ondernemerschap in de regio. Dat is heel mooi, als er geen energie is gebeurt er niks. Fruitteelt is hier natuurlijk heel groot en daarmee zijn goede verbindingen met de rest van het land belangrijk.'

Ilse ziet een mooie taak voor zichzelf weggelegd bij het vergroten van de zichtbaarheid van Rabobank. 'Dat kan ik niet alleen, maar is juist iets om samen te doen, ook door de samenwerking tussen de ledenraad, de Raad van Commissarissen en collega’s te versterken. Daarbij is het volgens mij vooral belangrijk om impact te hebben op de juiste momenten. Het viel mij op dat deelnemers in onze ledenraad niet alleen een groot Rabo-hart hebben, maar ook actief zijn in verschillende netwerken, bijvoorbeeld in een lokale energiecoöperatie. Die netwerken kunnen we goed gebruiken want Rabobank is er niet alleen voor bancaire zaken, maar ook voor het delen van kennis en het delen van ons netwerk. Daarmee kunnen we nog meer impact maken in de toekomst.'

Het mooie aan Rabobank is de maatschappelijke rol die de bank vervult. 'Dit jaar hebben we 440.000 euro aan coöperatief dividend, winst die terugvloeit in de maatschappij', legt Ilse uit. 'Een groot deel hiervan, 180.000 euro, is bedoeld voor de Rabobank ClubSupport Stemcampagne. De rest is bestemd voor de drie transities waar we mee te maken hebben. Als eerste de energietransitie. We kunnen als bank bijvoorbeeld helpen om energiehubs op te zetten om het elektriciteitsnet te ontlasten, waarbij bedrijven met elkaar zijn verbonden in een netwerk met batterij. We moeten natuurlijk ook kijken naar zonnepanelen voor particulieren. Sommige mensen kunnen die misschien niet betalen, maar hebben ze juist wel nodig. We moeten als bank kijken wat wij hierin kunnen betekenen.' Het tweede belangrijke punt is de voedseltransitie. 'In de Betuwe is veel fruit- en veeteelt', zegt Ilse. 'We willen als Rabobank een luisterend oor zijn en wachten af wat de politiek hierover besluit. Op de achtergrond zijn we al bezig met verschillende scenario’s en wat wij voor agrariërs in de omgeving kunnen betekenen. We maken beleid over hoe we straks omgaan met de plannen waar de politiek mee komt. We willen, als grootste agri-bank, onze boeren goed begeleiden.'

De derde pijler is Financieel Gezond Leven. 'Bankzaken moeten toegankelijk zijn voor iedereen, ook voor senioren die misschien moeilijker meekomen in de digitale wereld’, aldus Ilse. 'Daarom hebben geven we voorlichting over bijvoorbeeld veilig bankieren. We werken samen met SchuldHulpMaatje om een bijdrage te leveren in de armoedebestrijding en we steunen via de coöperatiekring Hart voor Gelderland kansengelijkheid bij jongeren. Voor kinderen hebben we met Jochem van Gelder de WereldBeterMakers Rabotour ontwikkeld. Een theatertour bedoeld om kinderen te laten nadenken hoe ze de wereld beter kunnen maken. Scholen kunnen met hun leerlingen naar een theater in de buurt gaan om hem te bekijken.'

Ilse ziet veel kansen in de regio. 'We zijn een gebied met vijf verschillende kernen, West-Betuwe, Buren, Culemborg, Tiel en Neder-Betuwe. De verbondenheid binnen die kernen is heel groot, zeker als je het vergelijkt met de Randstad. Uit het Lifeport rapport blijkt dat de leefbaarheid goed is in onze regio. Er is veel ondernemerschap, veel MKB en veel bedrijvigheid. Ik zie nog kansen voor meer samenwerking met die vijf verschillende gemeentes. Binnen de regio Gelderland-Zuid is veel diversiteit. Dat maakt het wellicht lastig om te verbinden, maar geeft ook kansen. Door onze Fruit Tech Campus te verbinden met Foodvalley en HealthValley ontstaan er voor iedereen nieuwe mogelijkheden.'

'Rabobank wil naast een goede bank ook een partner zijn bij de drie transities in de regio', zegt Ilse. 'Ik zet mij dagelijks in samen met mijn collega’s voor goede bancaire diensten, daarnaast dragen wij met ons impactplan via de drie transities bij aan het versterken van de brede welvaart van vandaag en morgen. Samen met onze klanten, ledenraadsleden en commissarissen. Want impact maken doe je niet alleen, maar samen.'

Het interview met het Lifeport artikel is te lezen op pagina 6-9 via https://www.rivierenlandbusiness.nl/magazine/artikel/1838/39592/Rabobank-Niet-alleen-voor-vandaag-ook-voor-morgen