Stichting SchuldHulpMaatje Meppel is blij met bijdrage uit Coöperatief Dividend

‘Of er nou echt een stichting SchuldHulpMaatje nodig is in de gemeente Meppel? Het antwoord luidt “ja!”.’ Aan het woord is Jan Knol, inwoner van Nijeveen en sinds vorig jaar september voorzitter van het zeskoppige bestuur van de stichting die uitsluitend door vrijwilligers wordt gerund. Op deze bewolkte maandagavond legt hij uit wat het doel is van de stichting SchuldHulpMaatje Meppel, een initiatief van vrijwel alle kerken uit Meppel en Nijeveen. ‘We zien dat steeds meer mensen moeite hebben om rond te komen. Bijvoorbeeld omdat hun situatie is veranderd door een scheiding of door werkloosheid. Of omdat ze schulden hebben of in de schulden dreigen te komen. In al deze gevallen kunnen zij contact opnemen met SchuldHulpMaatje. In Nederland zijn er in zo’n 160 gemeenten SchuldHulpMaatjes actief die jaarlijks bijna 10.000 mensen met financiële problemen helpen. Onze stichting in de gemeente Meppel bestaat sinds 2016 en inmiddels helpen wij jaarlijks tussen de 45 en 50 huishoudens.’

De aanpak werkt als volgt: nadat een huishouden bij SchuldHulpMaatje Meppel aanklopt, neemt één van de twee coördinatoren binnen de stichting contact op om de specifieke financiële situatie zorgvuldig te bespreken. Vervolgens krijgt het betreffende huishouden een SchuldHulpMaatje toegewezen, dat helpt om de geldproblemen aan te pakken. Ondertussen zijn er 20 Maatjes actief binnen SchuldHulpMaatje Meppel. ‘Hoe eerder iemand met financiële problemen bij ons aanklopt, hoe beter wij kunnen helpen en hoe sneller de problemen zijn opgelost’, aldus Jan Knol. ‘Dat is voor iedereen beter, want financiële problemen hebben vaak een grote impact op een mensenleven.’

Om te garanderen dat elk SchuldHulpMaatje deskundig en professioneel te werk gaat, volgt hij of zij eerst een meerdaagse opleiding. Vervolgens wordt elk Maatje ieder jaar bijgeschoold. ‘Logisch en noodzakelijk natuurlijk, maar hier zijn wel de nodige kosten aan verbonden’, aldus penningmeester Hans Westenbrink, ook woonachtig in Nijeveen en toevallig de buurman van voorzitter Jan Knol. ‘Sterker nog, ongeveer 80 tot 90 procent van ons jaarlijkse budget gaat op aan deze opleidingen en bijscholingen. Daarom besloten we vorig jaar om een aanvraag voor een financiële tegemoetkoming in te dienen bij het Coöperatief Dividend van Rabobank Meppel-Staphorst-Steenwijkerland. Die eerste aanvraag werd afgewezen omdat we als stichting bij een andere bank bankierden. Daarom zijn we overgestapt naar de Rabobank en hebben we een nieuwe aanvraag ingediend. Met succes!’

‘Als coöperatieve bank geven we ieder jaar een deel van onze winst terug aan de samenleving. Hierbij wil Rabobank vooral bijdragen aan de thema’s Duurzaam Wonen, Banking4Food, Energietransitie, Duurzaam Ondernemen en Financieel Gezond Leven’, aldus Guus Altena. Als ledenraadslid bij Rabobank Meppel-Staphorst-Steenwijkerland maakt hij ook deel uit van de commissie Coöperatief Dividend. ‘Deze commissie beoordeelt de aanvragen die binnenkomen en kijkt of plaatselijke initiatieven een positieve bijdrage leveren aan een vitale maatschappij. In het geval van stichting SchuldHulpMaatje Meppel is dat overduidelijk het geval, want hun doelstelling sluit naadloos aan op het thema Financieel Gezond Leven.’

Guus Altena vervolgt: ‘Nou moet een aanvraag wel aan bepaalde criteria voldoen. Zo moet de aanvrager klant zijn bij Rabobank, geen winstoogmerk hebben en van meerdere partijen een financiële bijdrage ontvangen. SchuldHulpMaatje Meppel voldoet niet alleen aan al deze voorwaarden, de stichting draagt bovendien bij aan de oplossing van de financiële problemen die bij veel huishoudens in onze gemeente spelen. Daarom hebben we als commissie unaniem besloten om de bijdrage van 9.999 euro toe te kennen.

Vanzelfsprekend zijn Jan Knol en Hans Westenbrink blij verrast met de bijdrage uit het Coöperatief Dividend van Rabobank Meppel-Staphorst-Steenwijkerland, zo vertelt Jan. ‘Met dit geldbedrag kunnen we de komende jaren nieuwe Maatjes opleiden en de huidige Maatjes bijscholen. Bovendien willen we een deel van de 9.999 euro investeren om onze naamsbekendheid in de gemeente te vergroten, zodat inwoners ons nog sneller weten te vinden. Want zoals gezegd: als we mensen met geldproblemen in een vroeg stadium bereiken, kunnen we grotere geldproblemen voorkomen. En daar heeft de hele gemeente baat bij.’

Heb jij net als stichting SchuldHulpMaatje Meppel een lokaal initiatief dat een positieve impact heeft op uitdagingen rondom de energietransitie, financieel gezond leven, duurzaam wonen, het voedselvraagstuk of duurzaam ondernemen? En kun je daarbij wel wat financiële steun gebruiken? Stuur dan een mail naar communicatie.mon@rabobank.nl om in gesprek te gaan met één van onze ledenraadsleden.