50+ mobiel ontdekte een gat in de markt en sprong er weloverwogen in

Toch was de stap van CEO Edgar de Beule en managing director John van der Vleuten van het Eindhovense 50+ mobiel verre van onbezonnen. Integendeel, accountmanager Roald van Hout van Rabobank is onder de indruk van de data waarmee deze ondernemers hun keuzes onderbouwen: ‘Het managementinformatiesysteem is uitzonderlijk goed; dat maakt dit bedrijf ongelofelijk gefocust en wendbaar.’

Het idee ontstond in 2019, toen Edgar de Beule en zijn compagnon Hesam Fahimi van marktonderzoeksbureau Markteffect brainstormden over een nieuwe business case. ‘Als echte marketeers redeneerden wij vanuit de vraag: op welke behoefte konden we inspelen?’, vertelt Edgar. ‘Zo ontdekten we een gat in de markt voor mobiele telefonie. Vrijwel alle mobiele providers richten zich op 20- tot 40-jarigen, terwijl er maar liefst 5,5 miljoen 50-plussers in Nederland zijn. Deze generatie zoekt naast een scherpe prijs vooral gemak en goede service. Daar zagen wij mogelijkheden.’

Drie jaar later was Nederland een mobiele provider rijker. 50+ mobiel verkoopt scherp geprijsde Sim Only abonnementen, die gebruik maken van het netwerk van Vodafone. Acteur Harry Piekema werd het sympathieke gezicht van het merk. ‘Ook aan de keuze voor Harry ging een marktonderzoek vooraf’, vertelt Edgar: ‘Op een lijst met vijftig Bekende Nederlanders werd hij heel vaak als betrouwbaar aangewezen, een belangrijke waarde voor onze doelgroep.’ Naast betrouwbaarheid en scherpe prijzen biedt 50+ mobiel zijn klanten gemak en goede service. ‘Ze hoeven niet de hele website af te struinen of te chatten met een robot als ze vragen hebben, ze kunnen gewoon bellen met onze mensen van de Klantenservice.’

Dat het niet gemakkelijk is voor een nieuwe speler om zich in te vechten in deze markt, schrok de ondernemers niet af. Volgens John valt het met de concurrentie zelfs wel mee: ‘Je hebt de grote drie – KPN, Vodafone en Odido – die samen vijf huismerken hebben. Daarnaast zijn er vier zelfstandige merken: Lebara, BudgetMobiel, LycaMobile en wij. Vergeleken met de enorme vraag zijn dat juist weinig aanbieders. En dat is goed te verklaren, want je hebt een fors startkapitaal nodig voordat je winstgevend bent.’ Die financiering kwam van een groep ervaren aandeelhouders, Collin Crowdfund en Rabobank. ‘Wij hadden in 2021 al een Rabo Innovatielening (RIL) verstrekt en stelden in 2024 groeikapitaal beschikbaar’, vertelt accountmanager Roald van Hout van Rabobank. ‘Wij vonden het verhaal van John en Edgar zeer overtuigend. Ze hebben aandeelhouders aangetrokken met veel relevante expertise, datzelfde geldt voor het managementteam. Daarnaast hebben ze hun managementinformatie uitstekend op orde, op al onze vragen kwam direct een antwoord. Dat heeft ook onze interne specialisten van de sectorteams RGO en M&A enthousiast gemaakt.’

Om zo snel mogelijk winstgevend te zijn, heeft het werven van klanten de hoogste prioriteit voor Edgar. ‘Ik volg voortdurend hoe onze verkoopcampagnes het doen, de keuze van de eerste driehonderd klanten zegt veel over het verdere verloop. Daar speel ik het liefst dezelfde dag nog op in, bijvoorbeeld door de aanbieding aan te passen of ergens nog een extra, exclusieve korting aan te bieden. Die alertheid en flexibiliteit leveren ons financieel heel veel op, we groeien harder dan verwacht. Maar het is wel intens: alsof we steeds met 300 km/uur door de bocht vliegen.’

Ook John zit boven op de cijfers. ‘We hebben een eigen operating en billing system laten bouwen, waarmee ik precies kan zien hoe bepaalde kortingen zich vertalen in ons resultaat. Met een aanbieding voor 12 maanden gratis data halen we wel veel nieuwe klanten binnen, maar daar verdienen we het eerste jaar niets aan. Een aanbieding van een halfjaar kan dan verstandiger zijn. Zo ben ik voortdurend aan het puzzelen om liquiditeit en rendement in balans te houden.’ Hij is blij met het vertrouwen van Rabobank. ‘Geen enkele andere bank durfde het avontuur met ons aan, maar ik weet zeker dat we de verwachtingen waarmaken. Dit jaar tikken we de 300.000 klanten aan, binnen drie jaar hopen we dat aantal te verdubbelen. Afgelopen jaar riepen onze klanten ons op Opiness.nl en Keuze.nl uit tot beste mobiele provider. Die hoge waardering is en blijft de basis voor ons succes.’

Neem dan contact op met Roald van Hout, accountmanager Grootzakelijk van het sectorteam ICT & Dienstverlening: roald.van.hout@rabobank.nl, 0683152414.