VanHier maakt duurzame bouwplaten die CO2 vastleggen

In Nederland werken we ambitieus aan een duurzame, circulaire economie. Tegelijkertijd slepen we duizenden kilometers met afval om er ver weg in lagelonenlanden nieuwe producten van te laten maken. Dat plaatje klopt simpelweg niet in het hoofd van industrieel ontwerper en VanHier-oprichter Klaske Postma. ‘Het is misschien wel circulair, maar duurzaam? Dat is het zeker niet! De afgelopen jaren raakte ik er dan ook steeds meer van overtuigd dat het voor het klimaat belangrijk is om lokaal én met natuurlijke, hernieuwbare materialen te produceren. Zoals plantenvezels. Want planten nemen CO op en dat is goed voor natuurherstel. Alleen, wat kon ik daar dan van maken?’

Tijdens haar onderzoek naar mogelijke toepassingen kwam Klaske erachter dat er in Nederland geen plaatmateriaal voor de bouw wordt gemaakt. ‘Dat gebeurt allemaal over de grens. Bovendien is de bouw een branche die worstelt met CO-uitstoot. Dus besloot ik aan de slag te gaan met natuurlijk plaatmateriaal. Met VanHier werken we nu aan biolaminaat. Dat zijn dunne, flexibele platen voor de meubel- en interieurbranche, gemaakt van plantenvezels afkomstig van onder andere gras- en rietmaaisel en reststromen uit de tuinbouw. Ons doel is om uiteindelijk ook een soort biomultiplex te ontwikkelen: stevige afbouwplaten voor bijvoorbeeld houtbouw.’

VanHier is inmiddels zover dat ze met de dunne platen de markt op kunnen. ‘We leveren in zes à zeven kleuren’, vertelt Klaske trots. ‘De platen zijn met name geschikt voor de inrichting van kantoorgebouwen: decoratieve panelen en het bekleden van een balie of een tafel. We hebben voor de provincie Zuid-Holland bijvoorbeeld een tafel gemaakt van plantenresten en maaisels uit verschillende provincieregio’s. Daarnaast zijn we druk met de ontwikkeling van de dikkere afbouwplaten. We testen de productie van grotere formaten en de sterkte, brandwerendheid en vochtbestendigheid van de platen.’

Voor de ontwikkeling van de dikkere platen ontving VanHier een donatie uit het Rabo Impactfonds. ‘Dit is een kostbare fase’, licht Klaske haar aanvraag toe. ‘We moeten een pers huren en die moet bemand worden. En we zijn er niet met één test; dat worden er zeker drie. Voor een lening hebben we nog net niet voldoende bewijs. Daarom zijn we blij met de donatie van 15.000 euro. Daarmee kunnen we de kosten van de volgende testperiode betalen. Dat is belangrijk, want met die testresultaten kunnen we in de toekomst meer financiering of investeerders aantrekken.’

Naast de financiële steun is Klaske blij met het netwerk dat Rabobank biedt. ‘We kregen de donatie uitgereikt tijdens het ImpactFest in Den Haag, dat Rabobank samen met ImpactCity organiseert. We kwamen daar in contact met verschillende partijen die mogelijk interessant voor ons zijn. Sowieso hadden we al eens via de bank kennisgemaakt met de mensen van Fairm, een ander bedrijf dat producten maakt van plantenvezels. Met hen wisselen we kennis uit, heel waardevol!’