Een grote stap vooruit voor Stichting Wensjes

Vorig jaar bestond coöperatieve Rabobank 125 jaar. Ter gelegenheid van haar verjaardag stelde de bank per leefgebied 125.000 euro beschikbaar voor mooie, duurzame projecten.

Stichting Wensjes uit Almere vroeg een bijdrage aan. De stichting wilde naast de nood- en voedselhulp die ze al jaren geeft, meer doen voor kinderen die door armoede hun verjaardag of de verjaardag van hun vriendjes niet kunnen vieren. Oprichter Els van Boxtel: “Ik ben zelf opgegroeid in armoede en heb aan den lijve ondervonden hoe eenzaam je je daardoor als kind kunt voelen. Niet alleen is er geen geld voor jouw eigen verjaardag, je kunt ook geen cadeautjes kopen voor andere kinderen. Dan word je op een gegeven moment simpelweg niet meer uitgenodigd. Wij willen die uitsluiting per se voorkomen.”

Armoede is een groot probleem in Almere. Volgens de laatste cijfers van het CBS leeft 3,3 procent van de inwoners in armoede, tegenover een landelijk gemiddelde van 3,1 procent. Maar vrijwilliger en algemeen bestuurslid van Stichting Wensjes Richard Kommers denkt dat het in werkelijkheid nog veel erger is. “Er wordt gesproken over 14 procent, maar ik denk dat zelfs dát nog veel te positief is ingeschat” zegt hij. “En het wordt er niet beter op. “Wij hebben de afgelopen maand het aantal mensen dat hier komt, zien stijgen van 100 naar 150. En dat is dus op één uitgiftedag. Het is echt schrijnend.”

Els van Boxtel begon 13 jaar geleden met het verstrekken van brood en limonade aan mensen die het nodig hadden. “Gewoon vanuit mijn eigen hal”, vertelt ze. “Al snel werd het groter en hadden we meer ruimte nodig. Nu geven we op twee vaste dagen voedselhulp aan gezinnen. Ook bieden we voedselnoodhulp; we kunnen binnen 24 uur mensen in acute nood helpen, zodat ze geen dag zonder eten hoeven.”

En nu is er dus ook Wish & Joy. Kinderen kunnen hier onder andere verkleedkleren lenen en een cadeautje uitzoeken. “Wij regelen een kinderfeestje van A tot Z, tot de taart aan toe”, aldus Els. “En natuurlijk doen we precies wat het kind wil, of dat nou bowlen, trampolinespringen of een klein feestje thuis is. We zijn ontzettend blij dat we dit met de bijdrage van Rabobank hebben kunnen realiseren.“

Els en haar vrijwilligers willen niets liever dan hun werk voortzetten, om zoveel mogelijk Almeerders op weg te kunnen helpen naar een menswaardig bestaan. “Ik ben heel dankbaar dat ik dit mag doen”, zegt ze. “Ik mocht een keer komen kijken op het feestje dat een meisje dankzij Wish & Joy kon geven in een speelparadijs. Ze rende op me af en gaf me de stevigste knuffel. ‘Dankjewel, dankjewel’, bleef ze zeggen. Dat gevoel is onbeschrijflijk.”

Volgens directeur coöperatieve Rabobank Almere Eric Zwart kon deze bijdrage niet beter terechtkomen. “Stichting Wensjes zorgt ervoor dat iedereen mee kan doen in de maatschappij en dat is ook een heel belangrijke pijler van Rabobank. Ieder kind hoort zijn verjaardag te kunnen vieren en naar feestjes van vriendjes of vriendinnetjes te kunnen gaan. Het is hartverwarmend wat deze stichting doet.”

De Coöperatieve Duurzaamheidsbijdrage was uniek, maar als coöperatieve bank investeert Rabobank standaard een deel van het resultaat in de samenleving. Dus ben jij maatschappelijk, cultureel of sportief actief in de regio Almere en bankiert je stichting of vereniging bij de Rabobank?

Check dan hoe jij een aanvraag kunt doen bij het coöperatiefonds.