Azië | 50 years
Retno, onze ogen en oren in Indonesië
Het was 2010 toen Retno Jayanti, woonachtig op Java, een beurs ontving om internationale bedrijfskunde te studeren voor opkomende markten in Utrecht. Tijdens haar jaar in Nederland vertelt ze haar docent dat ze graag betrokken wil zijn bij een bedrijf dat actief is in de ontwikkelingssector in Indonesië. Ze wordt gematcht met Rabo Foundation. Het blijkt een goede match.
“Ik zag toen dat we iets moesten doen om de boeren in Indonesië te steunen.”
“Tijdens het programma in Utrecht bezochten we een boerderij in Nederland en ik zag het grote verschil tussen boeren in Indonesië en boeren in Nederland. Ik zag toen dat we iets moesten doen om de boeren in Indonesië te steunen. Niet alleen om het bedrijf te steunen, maar ook om impact te hebben op de boeren. Ze spelen een belangrijke rol in de voedselproductie en verdienen het om een goed leven te leiden.”
Persoonlijk betrokken
Retno treedt in dienst bij Rabo Foundation als assistent van de projectmanager in Jakarta. Bij haar start telt de portefeuille van Indonesië 15 projecten. Door de jaren heen heeft Retno de projecten zien ontwikkelen. Sommigen zelfs zo ver dat ze hun reis zonder steun van Rabo Foundation konden voortzetten. En er ontstonden nieuwe projecten. Momenteel zijn er ruim veertig projecten actief en Retno kent ze allemaal.
In haar rol selecteert Retno nieuwe organisaties om mee samen te werken en ze voert de eerste screening uit. Met bestaande partners is ze in nauw contact om de voortgang te bespreken en hun relatie met boeren te monitoren.
“Vanuit mijn functie is het van essentieel belang dat je een local bent en de taal en cultuur kent', zegt Retno. Vooral op het platteland. Daar is het belangrijk om vertrouwen op te bouwen en hechten mensen aan persoonlijk contact.” Omdat ze zelf uit een boerenfamilie komt begrijpt ze hun uitdagingen maar al te goed. “Boeren hebben een beperkt werkkapitaal om hun boerderijen te runnen, dus moeten ze keuzes maken waaraan ze hun geld uitgeven. Geven ze geld uit aan dagelijkse levensbehoeften, of aan de aankoop van meststoffen of pesticiden?”
“Het is belangrijk om vertrouwen op te bouwen en mensen hechten aan persoonlijk contact.”
Blijvend impact creëren
Samen met lokale partners ondersteund Rabo Foundation hen financieel en – wellicht nog belangrijker – wordt aan organisaties technische ondersteuning aangeboden. Van agrarische kennis en advies op managementniveau tot het ondersteunen van boeren om hen milieuvriendelijker te laten werken. Bijvoorbeeld door minder kunstmest en minder water te gebruiken. Maar ook ondersteuning hoe je betere producten produceert. Van koffie, cacao, kokos en rijst tot specerijen en vis.
Toen Retno haar reis bij Rabo Foundation begon, had ze als doel om blijvende impact te creëren. Dertien jaar na deze reis heeft ze al heel veel bereikt.