Rabo Foundation in 2023
In 2023 was weerbaarheid essentieel. In een tijd van onder andere toenemende geopolitieke spanningen, stijgende inflatie en groeiende negatieve effecten door de klimaatveranderingen. Het is duidelijk dat we leven in een snel veranderende wereld waar uitdagingen elkaar sneller opvolgen en zo steeds meer een beroep doen op de veerkracht en het aanpassingsvermogen van de maatschappij, organisaties en mensen.
Hoewel de huidige uitdagingen alle lagen van de samenleving raken, worden mensen in lage inkomensgroepen het zwaarst getroffen. Dit zijn vooral mensen die al moeite hadden om een stabiele toekomst op te bouwen en mee te doen in onze maatschappij. In het afgelopen jaar bleven we als Rabo Foundation trouw aan onze missie: investeren in zelfredzaamheid. Ook maakten we gerichte keuzes om een bijdrage te blijven leveren aan twee belangrijke transities: de voedseltransitie en de transitie naar een meer inclusieve samenleving.
In Afrika, Azië en Latijns-Amerika produceren kleinschalige boeren minstens een derde van de voedselvoorziening in de wereld en vervullen een cruciale rol bij het voeden van onze groeiende wereldbevolking. Het afgelopen jaar kregen deze boeren zelf opnieuw te maken met uiteenlopende uitdagingen. Vooral de toenemende klimaatveranderingen beïnvloeden steeds meer de kwaliteit en duurzame productie van gewassen en daarmee het inkomen van kleinschalige boeren. Het afgelopen jaar lag daarom onze focus op het financieren van meer klimaatslimme landbouwprojecten.
In een tijd dat er een groeiende vraag is naar voldoende voedzaam eten is de rol van kleinschalige boeren cruciaal. De uitdaging is niet alleen dat boeren voldoende en duurzaam produceren. Toegang tot financiering om te investeren in hun bedrijf is voor kleinschalige boeren een grotere uitdaging. Zij hebben financieringsbehoeften maar komen niet in aanmerking voor een financiering van een bank. De rol van financiële dienstverleners zoals microfinancieringsinstellingen en spaar- en kredietcoöperaties is daarin essentieel. Dit was dan ook het hoofdthema van de European Micro Finance Platform (eMFP) conferentie het afgelopen jaar waar we partner en spreker waren. Dit onderstreept ook onze commitment om meer financiële dienstverleners, zoals microfinancieringsinstellingen, te financieren zodat meer kleinschalige boeren in rurale gebieden toegang krijgen tot de financiële middelen die nodig zijn.
Om positieve verandering te realiseren, is het bundelen van krachten noodzakelijk. Dat zien we niet alleen bij de organisaties die we financieren waar bijvoorbeeld kleinschalige boeren zich verenigen in een coöperatie. Het gaat ook om het samenbrengen van gelijkgestemde organisaties om van elkaar te leren en om samen te werken waar mogelijk. Buiten onze betrokkenheid bij eMFP waren we dit jaar ook partner van SEWF23. Een evenement dat voor het eerst in Nederland plaatsvond en op geen beter moment kon plaatsvinden.
In het licht van de eerder genoemde uitdagingen is de rol van sociale ondernemingen in Nederland belangrijk. Organisaties die met een vernieuwend businessmodel impact willen maken door onder andere mensen in een kwetsbare positie toegang te geven tot eerlijke economische en sociale kansen. Zoals de sociaal ondernemingen die wij financieren en die met hun bedrijf de toegang tot werk vergroten. In 2023 gaven we ook invulling aan onze ambitie om in Nederland meer sociale ondernemers te financieren die circulair werken.
Vooruitblik
Het is vijftig jaar geleden dat we als Rabo Foundation zijn opgericht. In 2024 staan we daarom stil bij 50 jaar positieve verandering. We kijken niet alleen naar wat we hebben bereikt maar we kijken ook vooruit. In een snel veranderende wereld willen we onze impact vergroten. Door nog meer mensen te bereiken en door een verbeterde aanpak op het gebied van impactmanagement. We verbeteren onze impactmonitoring door met een focus op heldere en gerichte impactdoelen beter inzicht te krijgen op onze impact op gerichte thema’s, zoals hoe we bijdragen aan het versterken van de weerbaarheid tegen klimaatveranderingen en leren van deze inzichten. Het komend jaar updaten we ook onze meerjarenstrategie (2025-2028). Daarvoor kijken we naar hoe we als organisatie relevant blijven en trouw aan onze missie. Hiervoor zoeken we de dialoog op met onze stakeholders.
Ons werk kunnen we al 50 jaar doen door de steun van vele anderen. Namens het team van Rabo Foundation wil ik dan ook alle klanten, donateurs, samenwerkende organisaties en onze raad van toezicht bedanken voor hun betrokkenheid en vertrouwen.
Lidwien Schils
Directeur Rabo Foundation