De Braziliaanse toegangsstrategie voor duurzaamheid

De visie van APOMS is gericht op lange termijn duurzaamheid voor kleinschalige boeren. Hiervoor richten zij zich op drie sleutelelementen: toegang tot technische ondersteuning, toegang tot financiering en toegang tot consumentenmarkten.

APOMS is gevestigd in de Zuid-Braziliaanse deelstaat Mato Grosso do Sul, omringd door een veelheid van grote producenten met een monocultuurproductie. Zij profiteren van een hoog productievolume en een grote afzetmarkt, waardoor ze een stabiele positie binnen de deelstaatregering innemen. Dat geldt niet voor APOMS. Zij werken samen met microproducenten die kleinere hoeveelheden telen en voor wie financiering vaak niet beschikbaar is. Dankzij onze samenwerking konden ze worden gefinancierd en werd er ondersteuning van technische assistentie geboden. Hierdoor heeft APOMS de zichtbaarheid bij de regionale overheid kunnen vergroten en als coöperatie kunnen groeien.

Een hoger inkomen heeft de grootste impact op de boeren gehad, en daar zijn een aantal factoren verantwoordelijk voor. Eén van die factoren is de markt die APOMS creëert. APOMS heeft een handelsafdeling genaamd Cooperapoms die de verkoop op lokale markten faciliteert. Daarnaast maken zij afspraken met afnemers zoals scholen, ziekenhuizen, militaire eenheden en andere lokale vestigingen. Deze aanpak heeft de omzet van de boeren aanzienlijk vergroot, met exponentieel succes naarmate de vraag naar meer biologisch voedsel van deze bedrijven groeide.

Toen duidelijk werd dat er meer water nodig was naarmate de productie toenam, gaf APOMS boeren toestemming om een lening af te sluiten om hun irrigatiesysteem te verbeteren. Deze lening is ook gebruikt om hun productie uit te breiden, producten (inclusief kleine dieren) te diversifiëren, afval te verminderen en arbeid beter te benutten. Producten werden ook beter geïntegreerd en gebruikt. Ze hebben nu bijvoorbeeld een keuken waar ze met hun producten taarten bakken en verkopen.

Voor de 120 bij APOMS aangesloten boeren speelt de natuur een betekenisvolle rol. Om hen hierin te ondersteunen worden zij begeleid via een APOMS-trainingsschool welke gericht is op agro-ecologische toepassingen. Deze school is niet alleen toegankelijk voor haar aangesloten boeren, maar er worden ook 25 jonge leiders (boeren?) opgeleid. Zij zullen de volgende generatie nieuwe boeren in deze regio zijn.

Boeren leren hoe de productie van groenten en fruit op een milieuvriendelijke manier kan worden benaderd. De training omvatte ook het leren kennen van de lokale biodiversiteit en het werken met organische inputs in de bodem. Boeren zijn nu veerkrachtiger in een regio die aanzienlijk is getroffen door de gevolgen van klimaatverandering, zoals ernstige droogte.

Groene inspanningen werden ook systematisch toegepast. Na de samenwerking van APOMS met de lokale overheid mogen de eens zo gangbare pesticidevliegtuigen nu niet meer boven de gemeente Gloria de Dourados vliegen en worden er geen gifstoffen op gewassen gebruikt.