Het levensonderhoud van vrouwen veiligstellen met shea

“Sommalife is een toonaangevende partner vanuit onze Ghana portefeuille,” zegt Bas Evers, programmamanager. “Ze opereren op grote schaal en weten de levens van veel, veelal vrouwelijke, boeren te verbeteren. Hun ondersteuning in inkomensdiversificatie, training voor zaailingenprogramma's, digitalisering om de datakwaliteit te verbeteren en het gebruik van boslandbouw zorgen ervoor dat ze alle punten afvinken.”

Sommalife betrekt zijn sheaproducten momenteel bij 316 gemeenschappen in vijf noordelijke regio's in Ghana en de zuidelijke delen van Burkina Faso. Het netwerk bestaat uit meer dan 70.000 kleinschalige boeren. 35.500 van hen hebben gebruik gemaakt van verschillende dienstenpakketten tijdens het afgelopen sheaseizoen.

Het bestrijken van een dergelijk groot geografisch gebied en het ondersteunen van een groot netwerk van boeren kan een aanzienlijke financiële last voor de organisatie betekenen, vooral tijdens het sheaseizoen. Daarom is het hebben van voldoende werkkapitaal cruciaal om alle activiteiten soepel te laten verlopen.

Zodra de basis op orde is, richt Sommalife zich op het versterken van de waardeketen van sheaboter. Ze doen dit door grondstoffen tegen eerlijke prijzen te kopen, de markttoegang voor kleinschalige boeren veilig te stellen en hen op te leiden om sheaboter van hoge kwaliteit te produceren.

Sommalife zet zich in voor het creëren van een duurzaam inkomen en het maken van impact in plattelandsgemeenschappen, gericht op kleinschalige vrouwelijke boeren. Ze bieden deze vrouwen toegang tot hulpbronnen, betrouwbare markten en kopen in vanuit de lokale gemeenschappen. Daarnaast ondersteunen ze hen met financiële geletterdheid en productietrainingen. Dit alles draagt bij aan een hoger inkomen en een beter levensonderhoud. In 2023 heeft Sommalife 33.370 vrouwen in alle segmenten van haar activiteiten betrokken.

Omdat de productie van shea seizoensgebonden is, helpt Sommalife boeren een stabiel jaarinkomen te bereiken door middel van inkomensdiversificatie. Hun voorfinanciering helpt boeren inputs te kopen voor de teelt en productie van andere gewassen zoals sojabonen en maïs om extra inkomen te genereren of om voor hun eigen consumptie te gebruiken. Sinds 2023 koopt Sommalife ook een aantal van deze gewassen als onderdeel van hun productdiversificatiestrategie.

Sommalife is ook een voorvechter van milieubehoud en is actief betrokken bij het behoud en planten van sheabomen. En ondersteund de gemeenschap met training om dit zo goed mogelijk te doen. Ze zetten kwekerijen op om nieuwe sheabomen te laten groeien, ondersteunen in het planten van zaailingen en werken aan het behoud van parken. Door boeren te sensibiliseren tegen het kappen van sheabomen en andere waardevolle bomen voor de productie van houtskool en verkoop ervan, investeert Sommalife actief in het voorkomen van ontbossing.

Met deze uitgebreide inspanningen transformeert Sommalife niet alleen de toeleveringsketen van shea, maar verbetert het ook de levens van vrouwelijke boeren en draagt het bij aan de duurzaamheid van het milieu.