9 x innoveren in een ander jasje

Productinnovatie wil zeggen dat je plannen maakt voor de lancering van een nieuw product of een bestaand product verbetert. Een bekend voorbeeld hiervan is de Senseo. Decennialang stonden bij mensen thuis voornamelijk filtermachines op het aanrecht.

Toen kwam daar begin deze eeuw de Senseo die de markt van koffiemachines helemaal op z'n kop zette. In de eerste vier jaar werden er wereldwijd meer dan 15 miljoen exemplaren verkocht.

Wat je met je een product kunt doen, kan ook met je bedrijfsproces. Zo kun je bijvoorbeeld een andere machine aanschaffen die de productietijd in één klap halveert. Of denk bijvoorbeeld aan een nieuwe grondstof die het product een stuk goedkoper maakt.

Een vernieuwing die in deze lijst niet mag ontbreken is duurzame innovatie. Hierbij gaat het om aanpassingen van processen en producten waarmee de impact op het milieu afneemt.

Denk bijvoorbeeld aan het gebruik van zonnepanelen, waardoor je een deel van de stroom zelf kunt opwekken. Of de inzet van andere grondstoffen zodat er minder bomen gekapt hoeven worden.

Innovatie draait niet alleen maar om technologie. Het ontdekken en veroveren van een nieuwe markt is ook een vorm van innoveren. Je kunt bijvoorbeeld plannen maken voor een nieuwe doelgroep in eigen land of voor een afzetgebied over de grens.

Agile werken en grote afdelingen opsplitsen in kleine, meer wendbare teams. Ook dat is vernieuwing. En dit geldt zeker niet alleen voor grote bedrijven, want ook als mkb-ondernemer kun je je organisatie innoveren. Bijvoorbeeld door te werken in sprints: korte periodes waaraan gefocust gewerkt wordt om een (deel van een) project op te leveren.

Deze vorm van vernieuwing gaat net iets verder dan organisatie-innovatie. Sociale innovatie betekent vooral slimmer samenwerken. Met als doel meer betrokken medewerkers die bevlogen hun werk doen en zich flexibel opstellen naar klanten.

Voorbeelden van sociale innovatie zijn:

Sociale innovatie kan ook betekenen dat je meer mensen aan het werk helpt. Dit doen ze bijvoorbeeld bij het bedrijf Binthout.

Strategische innovatie is alsof je even boven je bedrijf gaat zweven en vanuit de lucht één voor één de processen analyseert en verbetert.

Wanneer het goed gaat met je bedrijf, de processen soepel lopen en je winst toeneemt, is het best verleidelijk om rustig achterover te gaan leunen. Toch is het wel slim om die standaardprocessen zo af en toe eens tegen het licht te houden. Plan dus regelmatig een moment in om jezelf een aantal belangrijke vragen te stellen:

Incrementele innovatie is een vernieuwing met maar een beperkte impact. Vaak gaat het hierbij om verbeteringen aan bestaande productieprocessen. Maar vergis je niet, 9 van de 10 keer zal jouw innovatie binnen deze definitie vallen.

Het tegenovergestelde van de incrementele innovatie is de disruptieve innovatie. Het woord zegt het al: dit is een verandering die bestaande markten ontwricht. Denk hierbij aan een compleet nieuw productieproces en een type dienstverlening dat de markt nog niet eerder heeft gezien.

Heel af en toe komt er een vernieuwing langs met waanzinnig veel impact op mens en maatschappij. De iPhone, Uber en de e-reader zijn bekende voorbeelden van disruptieve innovatie.