6 voorwaarden om succesvol samen te werken

Samenwerken an sich zou niet een doel moeten zijn. Bedenk voor jezelf waarom je samen wil werken. Het kan bijvoorbeeld zijn dat je een markt wilt betreden waar je zelf de middelen en het netwerk niet voor hebt. Sneller een nieuw product ontwikkelen zodat je technologisch niet achter raakt, kan ook een argument zijn. Zorg ervoor dat het gezamenlijke doel van je partnership aansluit bij de missie en visie van je onderneming. Die blijven leidend.

Ga niet meteen met teveel partijen tegelijk van start. Hoe meer partners aan boord, hoe ingewikkelder het is om goede afspraken te maken. Over taakverdeling, verantwoordelijkheden, de inzet van middelen en risico's bijvoorbeeld.

Klein beginnen geldt ook voor de grootte en duur van het project. Pas op met te hoge doelstellingen die pas jaren later bereikt moeten zijn. Slimmer is het om kleinschalig te beginnen, daarvan te leren en bij succes verder op te schalen.

Het vertrouwen is gesmeed, nu is het zaak om alle goede bedoelingen vast te leggen op papier. Over de inzet van middelen, verdeling van opbrengsten en toewijzen van intellectueel eigendom bijvoorbeeld. Maar ook afspraken over communicatie en de manier waarop jullie met mogelijke conflicten omgaan horen hierin thuis.

Je kunt niet alles dichttimmeren. Toch is een juridisch document je beste bescherming tegen toekomstige geschillen. Zie het ook maar als toets om te bepalen of jullie qua verwachtingen op dezelfde golflengte zitten.

Met een partnership is het net als in een huwelijk, je moet aan de relatie blijven werken. Dat gaat niet vanzelf. Zorg ervoor dat je elkaar gaandeweg steeds beter leert kennen. Dan kan door middel van sessies, teamuitjes, rondleidingen in elkaars bedrijf of zoiets simpels als een gezamenlijke vrijdagmiddagborrel. Het zijn uiteindelijk de mensen die moeten samenwerken en dan helpt het als er sprake is van wederzijds vertrouwen.

Dat je van tevoren afspraken maakt, wilt niet automatisch zeggen dat het in de praktijk ook precies zo gaat. Plan regelmatig evaluatiemomenten, waarin je elkaar eens diep in de ogen aankijkt. Voldoet het partnership nog steeds aan onze verwachtingen? Schuurt het ergens in de onderlinge relatie?

Schuif meningsverschillen en kleine irritaties niet onder het tapijt, om de sfeer maar goed te houden. Leg ze op tafel, zodat je samen naar een oplossing kunt zoeken. Deze gesprekken zijn er niet voor operationele kwesties, maar vooral om de manier van samenwerken te bespreken.