Fempower Your Growth: zet je ambitie om in groei

Sacha: “Heel veel. Ik heb me destijds opgegeven omdat ik op een kruispunt stond in mijn ondernemersavontuur. Ik was net gestart en wilde er iets groters van maken. Ik was meteen overrompeld van alle ervaringen. Ik weet nog dat ik in een ruimte zat met 30 à 40 vrouwelijke ondernemers van alle takken van sport. Iedereen had soortgelijke vraagstukken. Het was een hele veilige manier van overleggen waarin je vrij snel pragmatische antwoorden kreeg. Ik heb er hele waardevolle connecties en vriendschappen aan overgehouden.”

Kees: “Werd je destijds gekoppeld aan een bankier die meedeed?”

Sacha: “Klopt, ik werd gekoppeld aan Vanessa van ABN AMRO. We werden geconfronteerd met elkaars vooroordelen en moesten oefeningen doen om die vooroordelen eruit te krijgen. Zo leerden we elkaars werelden beter te begrijpen.”

Kees: “Er is inderdaad vaak een drempel te merken. Ik denk dat het heel belangrijk is om elkaars denkwerelden duidelijk naar elkaar te maken en zo dat gat te verkleinen."

Sacha: “Kees, wat is jouw reden dat je je hebt opgegeven?”

Kees: “Ik vind het altijd heel leuk om een soort mentor te zijn. Ik zit al 30 jaar in het bankwezen. In mijn brede ervaring met ondernemers met financieringsvraagstukken denk ik dat ik best wel wat kan betekenen en inbrengen.”

Sacha: “In het begin is het aftasten omdat er veel vooroordelen zijn heen en weer. Door de manier waarop het programma is neergezet worden deze vooroordelen heel snel doorbroken. Aan het einde merkte ik dat de drempel naar beneden was gegaan. Mensen hadden lol met elkaar. Er ontstond bereidheid om elkaar vooruit te helpen zonder dat daar perse iets tegenover moet staan. Veel bankiers werden daar ook door geïnspireerd. Vrouwelijke ondernemers staan namelijk vaak achter."

Kees: “Merk je dat echt?”

Sacha: “Jazeker. Ik ben een vrouw van kleur en ik zie er met dreadlocks en tatoeages niet uit als de gemiddelde ondernemer in mijn branche. Dit betekent niet dat wanneer je niet in een mantelpakje loopt dat je niet van zaken weet. Ik vind het mooie aan dit programma dat ze die vooroordelen blootleggen. Ik merkte echt een eyeopener reactie.”

Kees: “Mooi ook dat er zelfs een community van ontstaat.”

Sacha: “Ja, ik heb nog steeds warme contacten van het groepje waar ik in zat. Vanessa spreek ik ook nog af en toe.”

Kees: “Door te laten zien waar wij als bank op letten bij welke financieringsvraag dan ook. Ik denk dat daar veel onbekendheid zit bij ondernemers, met name ondernemers in de startende fase. Daar wil ik meer inzicht in geven.”

Sacha: “Klopt, bij startende en vrouwelijke ondernemers bestaat vaak het beeld dat je alleen naar de bank gaat bij hoge nood. Ik denk dat het heel sterk kan zijn als ondernemers bijvoorbeeld ook connecties krijgen met ondernemers die financieel geholpen zijn door een bankier. Jij hebt vast veel ondernemers verder geholpen?”

Kees: “Zeker. Het is wel lastig om die ondernemers met elkaar in contact te brengen in het kader van privacy, maar je kunt zeker mensen tot verbinding brengen.”