Intermediair aan het woord

Expats die een hypotheek afsluiten, vinden het heel normaal om flink wat eigen geld in hun koophuis te investeren. Zij kijken anders tegen financieren aan dan Nederlanders, merkt Wouter Hofstee Holtrop (37) van Expat Mortgages.

Net zoals veel collega’s met Nederlandse klanten, verwachtte Hofstee Holtrop bij het uitbreken van de coronacrisis een behoorlijke dip in de business. Dat viel mee. Een paar maanden was het stil, daarna stroomden de buitenlandse, hoogopgeleide kenniswerkers weer toe. De omzet van adviesketen Expat Mortgages steeg vorig jaar met meer dan 20 procent. Het beeld is dat expats vooral dure appartementen in de binnensteden huren, maar de ervaring van Hofstee Holtrop is anders. Zijn klanten huren meestal het eerste jaar en daarna kiezen ze voor een koopwoning. Gemiddeld blijven zij zo’n tien jaar in Nederland. ‘Wij Nederlanders klagen vaak, maar het vestigingsklimaat is heel goed. Expats vinden het hier extreem goed geregeld. Wat bijvoorbeeld Amerikanen geweldig vinden, is de vrijheid voor kinderen die buitenspelen en zelf overal op de fiets naartoe gaan.’

Voor koopwoningen krijgen expats doorgaans geen budget van hun werkgever. Dat betekent dat zij tegen dezelfde schaarste aanlopen als Nederlanders, en steeds vaker hun heil buiten de grote steden zoeken. Hofstee Holtrop merkt dat in de buurt van Amsterdam bijvoorbeeld Almere in trek is, en bij Rotterdam Pijnacker en Waddinxveen. Wel zijn de woonwensen iets anders: buitenlanders willen vaak een extra slaapkamer voor gasten én een extra badkamer. Ook de wensen voor de financiering zijn afwijkend, merkt Hofstee Holtrop, die voordat hij in 2016 bij Expat Mortgages kwam werken jarenlang Nederlandse klanten heeft geadviseerd. ‘Dat wij hier 100 procent van de woningwaarde mogen lenen, vinden expats bijzonder. Zij vinden het heel normaal om 10 of 20 procent van de koopsom met eigen geld te betalen, ook op jonge leeftijd. Vaak vragen ze ook om mogelijkheden om tijdens de looptijd extra te kunnen aflossen. Dat hoor ik van Nederlanders eigenlijk nooit. Verder kiezen ze vaak voor wat kortere rentevaste periodes, dat is natuurlijk logisch.’

Expats zijn leuke klanten, vindt Hofstee Holtrop. Sommigen zijn zelfs vrienden geworden, met wie hij soms surft of uit eten gaat. ‘Het zijn vaak vriendelijke mensen die avontuurlijk in het leven staan. Ze hebben interessante verhalen, komen overal vandaan. Pas heb ik nog een gezin uit Argentinië geadviseerd.’ Bij de events die het advieskantoor soms voor klanten organiseert, kunnen ze ook elkaar tegenkomen. ‘De vorige keer reden we met veertig Eendjes door Noord-Holland en bij een strandtent waren er bier, bitterballen en Nederlandse spelletjes. Wij vinden het ook leuk om mensen te verbinden.’